Bezichtiging Carisbrooke Castle

Cowes ligt aan de monding van de rivier de Medina en ongeveer in het midden aan de noordkust van Wight. Cowes heeft ca. 10.000 inwoners en is bekend van vele zeilwedstrijden met name in de Cowesweek. Gisteren een mooie dag, dan vandaag weer motregen. Dat is het weerbeeld van de laatste weken. De mooiweer weken van de Isles of Scilly liggen weer ver achter ons. We besloten om maar weer eens een kasteel te bekijken. Carisbrooke Castle ligt niet ver van Newport, dat aan het begin van de rivier de Medina ligt. We verlieten onze Carina om half tien en moesten nog eerst voor betaling langs de East-Cowes Marine Office, die de vorige avond bij onze aankomst al gesloten was. Daarna moesten we Euro’s in Ponden wisselen voor de bus van East-Cowes naar Newport Busstation, waar vanaf  we nog een een half uur moesten lopen naar het Carisbrooke Castle, gelegen in het dorpje Carisbrooke. Oorspronkelijk was het een vesting uit de pre-Romeinse tijd. In 1100 kwam het kasteel in bezit van de Richard Redvers familie, die met zijn nakomelingen het kasteel verbeterden met stenen muren, torens en een donjon (verdedigbare woontoren). In de periode daarna werd het kasteel aangevallen door de Fransen, maar zonder succes. Carisbrooke Castle is met name bekend door de vlucht van koning Charles I naar dit kasteel op Wight, die in de Engelse burgeroorlog de strijd met de parlementariërs waarin Cromwell ook een rol speelde, verloor. Charles I werd eerst als gast behandeld, maar later toen hij weigerde een overeenkomst te tekenen met de parlementariërs in gevangenschap gezet. Hij heeft nog een poging ondernomen om uit het kasteel te vluchten, maar is uiteindelijk in 1649 wegens hoogverraad geëxecuteerd. Zijn twee jongste kinderen werden opgesloten in het kasteel, waar zijn dochter prinses Elizabeth op 14-jarige leeftijd overleed aan tuberculose. Vanaf 1896-1944 was het de thuisbasis van prinses Beatrice, dochter van koningin Victoria als gouverneur van het eiland Wight. Het kasteel is nu Brits Erfgoed. Deels is het kasteel in takt, deels ruïne. Er was veel te zien, een noord, oost en west bastion, een kapel, waar koning Charles I begraven ligt, prinses Beatrice’s tuin, een “Wellhouse” met een groot rad waarin vroeger gevangenen in moesten lopen om de emmers met water uit de put te halen. Later werden de gevangenen vervangen door ezels, waar wij nu een mooie demonstratie van kregen. Vroeger moesten deze ezels 16 uur per dag het rad ronddraaien, hetgeen dierenmishandeling was. Tegenwoordig maar zes minuten per dag voor de bezoekers en als de ezels niet willen dan is het ook goed. Verder was in het voormalig woongedeelte, waar Charles I opgesloten zat een museum gehuisvest. Na een wandeling rondom boven over de muren, waar we een fantastisch uitzicht hadden op het kasteel, als ook op het plaatsje Carisbrooke aan de andere kant, gingen we weer met de bus terug naar East-Cowes Marina, waar we om half vier aankwamen. Inmiddels was het weer opgeklaard en scheen af en toe de zon.